坎儿井是干旱地区巧妙开发利用地下水的水利工程，它的主体深埋地下，一般看不到它的全貌，实际上它是改变自然水坡度，使地下水提前出露的水利工程。坎儿井节约能源消耗，能自流灌溉。坎儿井能减少水量蒸发损失，吐鲁番地势低洼，夏日经常气温在摄氏度以上，蒸发强烈，而坎儿井水全在暗洞里流淌，避免阳光照射，蒸发损失也就减少。避免风砂掩埋输水建筑物，吐鲁番等地一旦风起，会夹带大量风砂，将沟渠埋没，坎儿井在地下，只要将竖井口及时封盖，风沙不能侵入，可以保证灌溉水正常流动。坎儿井水量稳定水质好，坎儿井水来自地下水，水量受外界因素影响较少，没有发洪水或因天冷无融雪水而断流的情况，可以按水量大小组织轮灌，保证农业生产正常进行。
坎儿井的起源
对新疆坎儿井起源的说法，大概有三种：第一种，新疆坎儿井起源于波斯，即今伊朗。第二种，新疆坎儿井起源于中国内地。第三种，新疆坎儿井由维吾尔先民根据当地的自然地理条件自己发明。
坎儿井的生态环境价值
坎儿井的施工工艺是最环保的，它对地表的破坏少，造成的水土流失也少，保护了自然生态环境。坎儿井用暗渠和竖井把地下水引出地面，既减少了水在地面的蒸发，又使地下水得到充分利用，是维吾尔族人和谐利用自然资源的典范。坎儿井水除了农业灌溉和生活饮用外，还浇灌着大量的植被。
