1、誹（诽）。读fěi。《说文解字》给出的解释是：“诽，谤也。从言，非声。”形声字。本义是毁谤。《广雅·释诂二》：“诽，毁也。”又《释诂三》：“诽，恶也。”段玉裁《说文解字注·言部》：“诽，‘诽’之言‘非’也，言非其实。”由此看，声部非声中有义。诽是个形声兼会意字。
注意，在古代，这个“诽”并不是贬义词，而是私下里表达不满，表达不同意见。
《淮南子·缪称》：“圣人不求誉，不辟诽，正身直行，众邪自息。”品德极高的人不求别人的赞美，也不避别人的毁谤，站得正，走得直，所有歪风邪气自会消失。《史记·乐毅列传》：“离毁辱之诽谤，堕先王之名，臣之所大恐也。”遭到侮辱以至毁谤，毁坏先王的名声，这是我所最害怕的事情。
又指从旁指责过失。《吕氏春秋·自知》：“尧有欲谏之鼓，舜有诽谤之木，汤有司过之士，武王有戒慎之鼗。”尧有供想进谏的人敲击的鼓，舜有供书写批评意见的木柱，汤有主管纠正过失的官吏，武王有供告诫君主的人所甩的摇鼓。舜的诽谤之木，相当于他的“意见箱”。据说，这里的“诽谤之木”，后来发展为现代的华表。
2、謗（谤）。读bàng。《说文解字》给出的解释是：“谤，毁也。从言，旁声。”形声字。本义是毁谤。显然，它跟“诽”是同义字。但也有细微的区别，文末会详细解说。《广雅·释诂三》：“谤，恶也。”《玉篇·言部》：“谤，诽也。
注意，在古代，这个“谤”并不是贬义词。
《左传·庄公二十二年》：“所获多矣，敢辱高位以速官谤”我所得的已经很多了，哪里敢接受这样的高位而很快地招来官员们的毁谤《韩非子·显学》：“禹利天下，子产存郑人，皆以受谤，夫民智之不足用亦明矣。”大禹使天下人获得利益，子产使郑国得以保全，但都受到人们的诽谤，可见民众的认识显然是靠不住的。
